Tropische und subtropische Wälder
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Fast die Hälfte aller Wälder auf der Erde liegen in den Tropen und Subtropen - rund 22 Millionen km² (fast 62 Mal so groß wie Deutschland und mehr als doppelt so groß wie die USA). Der immergrüne tropische Regenwald entlang des Äquators bildet den Kern dieser Zone. Seinen Namen verdankt der tropische Regenwald den hohen Niederschlagsmengen von 2.000 bis 3.000 mm im Jahr. |
MPG |
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Tropische Wälder sind die artenreichsten Ökosysteme der Welt (höchste Biodiversität). Dort gibt es die meisten Tier- und Pflanzenarten, von denen viele nur an diesem Ort vorkommen.
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Tropischer Wälder besitzen mehrere Stockwerke von Bäumen: das unterste besteht aus kleinen, jungen Bäumen und Sträuchern, darüber kommen die ausgewachsenen Bäume und das oberste Stockwerke besteht aus wenigen "Urwaldriesen", die über das Blätterdach der anderen Bäume hinauswachsen.
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Ernst Klett-Verlag |
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Entlang der tropischen Küsten kommen Mangrovenwälder vor. Sie sind im Vergleich zu anderen Wäldern zwar relativ artenarm, dafür ist ihre Schutzfunktion umso wichtiger.
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M. Jahn |
| Nach Norden und Süden hin geht der tropische Regenwald durch das trockener werdende Klima (weniger Niederschlag im Jahr) in wechselgrüne Feuchtwälder und schließlich in sog. Trockenwälder über. Im Gegensatz zum immergrünen tropischen Regenwald werfen die Bäume in den Feucht- und Trockenwäldern ihre Blätter in der trockenen Jahreszeit ab. Die Artenvielfalt nimmt zu den Trockenwäldern hin sehr stark ab. |
ProfessorX, wikipedia.org |
